Për më shumë se një dekadë, peshqit-mustak ngjyrë kafe në liqenin Memphremagog, në kufirin midis Shteteve të Bashkuara dhe Kanadasë, kanë shfaqur njolla të zeza misterioze në lëkurën e tyre. Ajo që dukej si një problem mjedisor ose viral, ka rezultuar të jetë diçka shumë më e habitshme: një kancer që transmetohet nga një peshk te tjetri si një parazit.
Një ekip nga Universiteti i Vermontit ka konfirmuar se është... primer cáncer transmisible documentado en una especie de agua dulce dhe e katërta e njohur në të gjithë mbretërinë shtazore. Zbulimi, i botuar në revistën Nature, ngre pyetje të reja rreth përhapjes së këtyre sëmundjeve në natyrë dhe ndikimit të tyre të mundshëm në ekosisteme.
Një melanomë që kalon nga një peshk në tjetrin
Rastet e para u zbuluan në vitin 2012, kur peshkatarët dhe biologët filluan të vinin re se shumë peshq mustakë kishin gunga të çuditshme, të zeza dhe prej kadifeje. Deri në vitin 2014, pothuajse një në tre peshq mustakë në liqen tregonin këto lezione. Fillimisht, dyshohej për një virus ose sëmundje. ndotja detare dhe ujore nga një deponi aty pranë, por duke renditur gjenomin e plotë të tumoreve dhe duke e krahasuar atë me indet e shëndetshme të peshkut, shkencëtarët zbuluan diçka të papritur: las células cancerosas estaban mucho más emparentadas entre sí que con el pez que las albergabaKy është shenja e pagabueshme e një kanceri klonal të transmetueshëm, ku vetë qelizat tumorale veprojnë si një agjent infektiv.
Studimi, i udhëhequr nga gjenetistja Julie Dragon, zbuloi se tumoret ndajnë qindra mijëra variante gjenetike që nuk shfaqen te peshqit e shëndetshëm. Kjo mund të shpjegohet vetëm nëse të gjitha qelizat kancerogjene rrjedhin nga një paraardhës i vetëm i përbashkët që, në një moment, arriti të kalonte nga një peshk te tjetri dhe të vendosej si një linjë e pavarur. "Unë thashë: Gabohemi. Kjo nuk mund të jetë e saktë", kujton Dragon pasi pa rezultatet fillestare. Pas përsëritjes së analizave, modeli u konfirmua.
Kanceri i katërt i njohur i transmetueshëm
Deri më tani, shkenca kishte dokumentuar vetëm tre shembuj të kancereve të transmetueshme te kafshët: tumori venerian i qenve, i cili ka qarkulluar midis qenve për mijëra vjet; tumori i fytyrës së djallit të Tasmanisë, i cili e ka zhdukur këtë specie që nga vitet 1990; dhe disa forma të leuçemisë ngjitëse te molusqet dyvalvore si midhjet dhe guacat, të cilat janë zbuluar edhe në ujërat evropiane. Melanoma e peshkut-mustak kafe i bashkohet kësaj liste si rasti i katërt dhe i pari te një peshk i ujërave të ëmbla. Este descubrimiento amplía el mapa de los cánceres contagiosos dhe sugjeron që mjedisi ujor mund të jetë veçanërisht i favorshëm për transmetimin e qelizave tumorale midis individëve.
Studiuesit theksojnë se, ndryshe nga tumoret e djallit të Tasmanisë, të cilat janë fatale brenda disa muajsh, peshku-mustak i prekur mund të mbijetojë për vite me radhë me melanomë. Ndikimi afatgjatë ekologjik është ende i panjohur, por fakti që sëmundja po përhapet në të gjitha popullatat kërkon monitorim të afërt të evolucionit të saj.
Si përhapet?
Një nga të panjohurat më të mëdha është mekanizmi i saktë i transmetimit. Autorët sugjerojnë se infeksioni mund të ndodhë gjatë sezonit të pjelljes, kur peshqit-mustak mblidhen në ujëra të cekëta dhe mbajnë kontakt të fortë fizik. "Duket se ndodh vetëm tek peshqit e mëdhenj, të pjekur në aspektin riprodhues", shpjegon Mark Henderson, biolog dhe bashkëdrejtor i studimit. Las mordeduras, los arañazos y el roce directo podrían facilitar el paso de células tumorales nga një peshk te tjetri. Përveç kësaj, si peshq pa luspa që jetojnë në fund, ata bashkëveprojnë vazhdimisht me sedimentin, ku qelizat kancerogjene mund të mbijetojnë përkohësisht.
Studimi tregon gjithashtu se arseniku që gjendet natyrshëm në tokat e Anglisë së Re mund të dobësojë sistemin imunitar të peshqve, duke i bërë ata më të prekshëm ndaj kolonizimit nga qelizat tumorale. Megjithatë, studiuesit përjashtojnë ndotjen plastike ose deponitë aty pranë si shkak, pasi kanceri shfaqet në mënyrë uniforme në të gjithë liqenin dhe në liqene të tjera me ujë të pastër.
Pa rrezik për njerëzit
Shkencëtarët kanë theksuar se ky kancer nuk përbën rrezik për njerëzit. Liqeni Memphremagog u siguron ujë të pijshëm më shumë se 175.000 njerëzve dhe testet tregojnë se qelizat tumorale nuk mund të infektojnë specie të tjera. "Njerëzit kanë një sistem imunitar shumë efikas, të aftë të njohin qelizat e huaja siç janë qelizat kancerogjene të peshkut; probabiliteti i transmetimit është praktikisht zero", thotë Beata Ujvari, profesoreshë në Universitetin Deakin dhe recensuese e studimit. La transmisión de tumores entre humanos es extremadamente rara dhe është dokumentuar vetëm në raste shumë specifike, siç është transmetimi nga nëna tek fëmija ose tek marrësit e transplantit.
Megjithatë, studiuesit rekomandojnë që si masë paraprake të mos konsumohen peshqit-mustak me tumore të dukshme. "Personalisht, unë nuk do t'i haja ata me tumore", pranon Henderson, i cili vëren se rreth 30% e peshqve në liqen janë të prekur.