Një krijesë e çuditshme detare e gjetur në Oqeanin Paqësor ka hapur një linjë të re kërkimore për shkencëtarët në Universitetin e Kosta Rikës. Ekzemplari, i cili mund të jetë një peshkaqen fantazmë , ka karakteristika fizike të pazakonta dhe i ka shtyrë shkencëtarët të hetojnë nëse është një specie e re, ende e papërshkruar.
Zbulimi u bë pranë Cabo Blanco dhe Caño Island, dy vende në bregdetin e Paqësorit të Kosta Rikës, ku specialistët gjetën një ekzemplar, karakteristikat e të cilit nuk përputhen plotësisht me speciet e njohura. Sipas Arturo Angulo Sibaja, një profesor biologjie në Universitetin e Kosta Rikës, kafsha ka një surrat më të shkurtër, një model ngjyrosjeje më të errët dhe një shpinë shumë më të gjatë të pendës dorsale.
Një peshk me një të kaluar prehistorike
Të ashtuquajturit peshkaqenë fantazmë nuk janë peshkaqenë në kuptimin e ngushtë, megjithëse janë të lidhur me ta. Ata i përkasin grupit de peces kërcor i njohur si Rhinochimaera, një linjë evolucionare që u nda gjenetikisht nga peshkaqenët pothuajse 400 milionë vjet më parëKjo lashtësi shpjegon një pjesë të interesit që këto kafshë krijojnë midis biologëve detarë. Deri më tani, tre lloje peshkaqenësh fantazmë ishin dokumentuar në rajone të tjera të botës, duke përfshirë ujërat pranë Afrikës së Jugut, Tajvanit, Australisë, Japonisë dhe Atlantikut midis Groenlandës dhe Brazilit. Speciet e mundshme të Kosta Rikës do të ishin veçanërisht të rëndësishme sepse, sipas Sibajës, Do të ishte i vetmi i njohur në bregdetin e Amerikës Qendrore..
Hulumtimi nuk bazohet vetëm në pamjen e jashtme të kafshës. Analizat gjenetike të kryera deri më tani tregojnë se ky peshkaqen fantazmë nuk ka kontakt riprodhues me grupe të tjera të njohura, një informacion i rëndësishëm për të vlerësuar nëse është një specie e dallueshme. Megjithatë, shkenca zakonisht kërkon një shqyrtim të plotë të mostrave të disponueshme përpara se të finalizojë një përshkrim taksonomik. Studenti i biologjisë Naidely Vidaurre Quesada, nga Universiteti i Kosta Rikës, po merr pjesë në ekzaminimin e mostrës, ndërsa ekipi vazhdon të krahasojë karakteristikat e tij me të dhënat e disponueshme. Për Arturo Angulo Sibaja, është "shumë e mundshme" që kjo specie e re e mundshme të ketë një shpërndarje më të gjerë përgjatë bregdetit të Paqësorit të Amerikës Qendrore dhe Jugore, një hipotezë që mund të ndryshojë atë që dihet për këta banorë të pakapshëm të thellësive.
Karakteristikat që e bëjnë atë unike
Specia e re, e quajtur Rhinochimaera costaricana për nder të Kosta Rikës, mat rreth 80 centimetra dhe jeton në thellësi prej 400 deri në 700 metra, në një mjedis me errësirë totale dhe presion ekstrem. Trupi i saj është kafe e errët, me pendë pothuajse të zeza dhe një surrat të zgjatur në formë lopate. Shkencëtarët e bazuan përshkrimin në tre ekzemplarë meshkujsh të mbledhur midis viteve 2000 dhe 2023 : i pari u gjet pranë Isla del Caño, dhe dy të tjerët pranë Cabo Blanco, në Puntarenas, gjatë ekspeditave kërkimore në det të thellë. Sipas studiuesve, kjo specie dallohet nga surrati i saj më i shkurtër, ngjyrosja më e errët dhe shtylla kurrizore shumë më e gjatë krahasuar me kimerat e tjera të njohura.
Zbulimi i shtohet një serie hetimesh të kohëve të fundit që synojnë të kuptojnë më mirë ekosistemet e detit të thellë, të konsideruara ndër mjediset më pak të eksploruara në planet. Këto janë habitate ku rrezet e diellit nuk depërtojnë dhe kushtet ekstreme të presionit dhe temperaturës i detyrojnë speciet të zhvillojnë përshtatje unike. Shkencëtarët theksuan se ky lloj zbulimi jo vetëm që zgjeron katalogun e peshqve më të rrallë në botë , por gjithashtu lejon një kuptim më të mirë të evolucionit të kafshëve që banojnë në këto mjedise ekstreme.
Komuniteti shkencor thekson se çdo regjistrim i ri kontribuon në rindërtimin e funksionimit të ekosistemeve detare në tërësi, veçanërisht në zonat ku aktiviteti njerëzor është ende i kufizuar. Pavarësisht përparimeve teknologjike në eksplorimin nënujor, vlerësohet se një pjesë e madhe e oqeanit të thellë mbetet e pastudiuar në detaje. Në këtë kontekst, çdo ekspeditë shkencore mund të çojë në zbulime relevante për biologjinë detare. Zbulimi i peshkaqenit fantazmë në Kosta Rika përforcon idenë se oqeanet mbeten një nga territoret më të panjohura në planet, me specie që ende nuk janë përshkruar nga shkenca. Bazuar në këto të dhëna, ekipet do të kërkojnë të përcaktojnë shpërndarjen e tij gjeografike, zakonet e të ushqyerit dhe lidhjet e mundshme evolucionare me kondriktiane të tjera të identifikuara më parë në rajone të ndryshme të Oqeanit Paqësor lindor.