Nëse keni imagjinuar ndonjëherë krijesa të dala direkt nga një film fantastiko-shkencor, mund t'ju duhet pak kohë për të kuptuar se kafshë që duket se janë bërë prej qelqi ekzistojnë edhe në planetin tonë. Rezulton se në zonat më të largëta të Paqësorit, ku drita është një luks i rrallë, jeton i ashtuquajturi oktapod qelqi , një xhevahir i natyrës që i lë shkencëtarët pa fjalë.
Kjo krijesë është aq eterike saqë është praktikisht e padukshme për syrin e njeriut, duke pasur një trup xhelatinoz dhe transparent. Në fakt, të vetmet gjëra që mund të dallohen vërtet janë sytë dhe nervi optik , një përshtatje e jashtëzakonshme evolucionare për kamuflazh dhe mbijetesë në errësirë totale, duke lëvizur midis 200 dhe 1.000 metra thellësi.
Enigma e Microeledone galapagensis
Por historia nuk mbaron këtu, sepse shkenca sapo ka zbuluar një tjetër ekzemplar të mahnitshëm rreth 1.773 metra poshtë Ishullit Darwin në Galapagos. Është Microeledone galapagensis , një specie që nuk u shfaq në asnjë katalog të mëparshëm dhe është përshkruar zyrtarisht në revistën Zootaxala falë punës së koordinuar midis Muzeut Field të Çikagos, Universitetit të Bonit dhe Fondacionit Charles Darwin.
Në shikim të parë, ky oktapod është i vogël dhe ka një pamje disi të ulët, me krahë të shkurtër dhe jo shumë oktapodë. Ajo që është vërtet mbresëlënëse është se lëkura e tij dorsale është pothuajse tërësisht pa pigment , diçka jashtëzakonisht e pazakontë për një cefalopod të detit të thellë, pasi normalisht do të kishin shtresa të dendura kromatoforesh për të menaxhuar pamjen e tyre ndaj grabitqarëve.
Kjo transparencë nuk është thjesht estetike; është një tregues i qartë se biologjia e saj funksionon ndryshe. Kafsha ka një strukturë të lëmuar, pa ashpërsinë tipike të të afërmve të saj të ngushtë, duke i dhënë asaj një pamje fantazmë, larvore , edhe pse në të vërtetë është një i rritur.
Paradoksi i anatomisë së brendshme
Zbulimi më i habitshëm ndodh kur ndalojmë së shikuari sipërfaqen dhe shikojmë brenda duke përdorur mikroCT, e cila është në thelb një skanim tomografie kompjuterike super i saktë. Ekipi i kërkimit zbuloi se, ndërsa pjesa e jashtme është pothuajse e tejdukshme, muskulatura e brendshme e mantelit shfaq pigmentim të dendur.
.
Ky është një rast i kundërhijes së kundërt . Normalisht, kafshët kanë shpinë të errët për t'u përzier me sfondin dhe bark të çelët për t'u kamufluar me dritën që vjen nga lart. Ky oktapod bën pikërisht të kundërtën: është i çelët nga jashtë dhe i errët nga brenda, një dizajn arkitektonik që nuk ka ekuivalent të qartë në pjesën tjetër të grupit të tij.
Fenomeni i heterokronisë dhe evolucionit
Për të shpjeguar këtë kaos biologjik, ekspertët flasin për heterokroninë. Ky koncept i referohet ndryshimeve në shkallën e zhvillimit embrional që bëjnë që një i rritur të ruajë karakteristikat tipike të të miturve , të njohura edhe si neoteni. Në thelb, është sikur ora e tyre e rritjes të ndalet para kohe.
- Morfologjia e larvave: Krahë të shkurtër dhe lëkurë pa pigment tek të rriturit.
- Mungesa e organeve: I mungon një divertikul i të korrave.
- Pa qese boje: Nuk posedon aftësinë për të lëshuar renë e zezë mbrojtëse.
Fakti që i mungon një qese boje është një bombë taksonomike, pasi kjo strukturë konsiderohej përcaktuese për të gjithë familjen Megaleledonidae . Kjo i ka detyruar shkencëtarët të rishkruajnë kufijtë dhe diagnozat e të gjithë këtij grupi cefalopodësh, duke demonstruar se një kafshë e vetme mund të ndryshojë atë që mendonim se dinim për një familje të tërë.
Çfarë mbetet për t’u zbuluar
Pavarësisht këtyre përparimeve, mbeten shumë pyetje. Meqenëse mostrat u mblodhën vetëm nga një zonë specifike e Ishullit Darwin, nuk e dimë nëse kjo specie jeton në të gjithë Paqësorin lindor apo nëse është endemike në atë zonë të vogël . Analizat molekulare përfundimtare që konfirmojnë pozicionin e saj të saktë në pemën gjenomike nuk janë gjithashtu të disponueshme.
Për më tepër, ne mbetemi në errësirë rreth dietës së tyre, mënyrës se si riprodhohen ose mënyrës se si sillen në jetën e tyre të përditshme. Por kjo është natyra e taksonomisë së detit të thellë: përshkrimi i një specie është vetëm hapi i parë në një udhëtim që mund të zgjasë dekada. Shtrati ekuatorial i detit mbetet një territor praktikisht i paeksploruar , duke mbajtur sekrete që na kujtojnë se sa pak dimë për Tokën.
Ekzistenca e krijesave si oktapodi i qelqit dhe Microeledone galapagensis na tregon përshtatshmërinë e jashtëzakonshme të jetës, ku transparenca dhe përmbysja e modeleve të ngjyrave lejojnë mbijetesën në mjedise ekstreme, duke e detyruar shkencën të riformulojë vazhdimisht katalogët e saj mbi biodiversitetin detar.