A keni menduar ndonjëherë nëse ka krijesa të afta të bëhen praktikisht të padukshme nën ujë? Epo, rezulton se ka, dhe kjo nuk është fantastiko-shkencore. Kohët e fundit, bota e biologjisë detare është habitur nga shikimi i krijesave që duken sikur kanë dalë drejtpërdrejt nga një ëndërr, siç është oktapodi prej qelqi , një mrekulli e natyrës që banon në cepat më të largëta dhe të errëta të planetit tonë.
Këto kafshë janë mjeshtra të vërteta të kamuflazhit pasiv. Imagjinoni një trup xhelatinoz dhe të tejdukshëm që ju lejon të shihni organet e tyre të brendshme, siç janë nervi optik dhe sytë , ndërsa ato rrëshqasin nëpër Paqësor. Është një përshtatje e mahnitshme për të shmangur zbulimin në një mjedis ku drita është një luks, duke lëvizur përgjithësisht midis 200 dhe 1.000 metra thellësi , megjithëse disa gjenden shumë më thellë.
Enigma e Microeledone galapagensis
Nëse po flasim për zbulime të jashtëzakonshme, duhet të përmendim atë që ndodhi pothuajse dy kilometra nën ujë, konkretisht pranë Ishullit Darwin në Galapagos. Një ekip ndërkombëtar, përfshirë ekspertë nga Muzeu Field i Çikagos dhe Universiteti i Bonit, zbuluan një specie që nuk shfaqej në asnjë libër shkollor: Microeledone galapagensis . Ky nuk ishte thjesht një zbulim; kjo krijesë i ka detyruar shkencëtarët të rishkruajnë taksonominë e një familjeje të tërë cefalopodësh.
Në shikim të parë, ky oktapod është një krijesë e vogël, disi e ulët, me krahë të shkurtër dhe jo shumë oktapodë. Ajo që i habit vërtet ekspertët është se lëkura e tij dorsale është pothuajse tërësisht pa pigment . Ndërsa shumica e krijesave të detit të thellë përdorin kromatofore për të rregulluar dukshmërinë e tyre, ky ekzemplar është praktikisht transparent nga jashtë, duke i dhënë një pamje fantazmë shumë të ngjashme me një larvë.
Një anatomi që thyen rregullat
Gjëja më kurioze lind kur shikon brenda duke përdorur skanime me tomografi të kompjuterizuar (mikroCT). Këtu gjërat bëhen të çuditshme: kafsha shfaq hijezim të përmbysur . Kjo do të thotë që, ndërsa pjesa e jashtme e saj është e tejdukshme, muskulatura e saj e brendshme dorsale ka pigmentim shumë të dendur . Me fjalë të tjera, ajo që normalisht duhet të jetë në sipërfaqe për kamuflazh është e fshehur brenda muskulit, diçka që nuk ka ekuivalent të qartë në grupet e tjera të oktapodëve.
Për të shpjeguar këtë fenomen, biologët i janë drejtuar një koncepti të quajtur heterokroni . Në thelb, është një ndryshim në ritmet e zhvillimit embrional. Me fjalë të thjeshta, është sikur ora biologjike e oktapodit është ndalur, duke bërë që i rrituri të ruajë tipare tipike të fazave të të miturve , një fenomen i njohur edhe si neoteni. Kjo do të shpjegonte pse ai ruan lëkurën e tij pa ngjyrë dhe morfologjinë e thjeshtuar.
Sfidat taksonomike dhe boshllëqet në informacion
Zbulimi i Microeledone galapagensis jo vetëm që zbuloi kuriozitete vizuale, por edhe e ktheu përmbys përkufizimin e familjes Megaleledonidae . Arsyeja? Analiza e brendshme zbuloi se këtij oktapodi i mungon një qeskë boje dhe një divertikulum kulture. Deri atëherë, këto struktura besohej se ishin thelbësore për përcaktimin e këtij grupi, kështu që zbulimi ka qenë një tërmet i vërtetë për taksonomët.
- Mungesa e bojës: Kafsha nuk mund ta lëshojë renë klasike të zezë për të shpëtuar.
- Morfologjia e larvave: Krahë të shkurtër dhe pak thithka pavarësisht se është i rritur.
- Vendndodhja: Gjetur konkretisht në afërsi të Ishullit Darwin.
Pavarësisht gjithë entuziazmit, shumë pyetje mbeten pa përgjigje. Meqenëse mostrat u mblodhën nga një zonë e vetme, nuk e dimë nëse ky oktapod është endemik në Galapagos apo nëse ka koloni të tjera të shpërndara në të gjithë Paqësorin . Për më tepër, analizat e thella gjenomike nuk janë kryer ende dhe asgjë nuk dihet për dietën apo ciklin riprodhues të tij, pasi taksonomia e detit të thellë është një proces i ngadaltë që mund të zgjasë me dekada për t'u përfunduar.
Ekzistenca e krijesave si oktapodi i qelqtë dhe peshku i vogël i Galapagosit (Microeledone galapagensis) na kujton se fundi i oqeanit është kufiri i fundit i Tokës. Fakti që specie të tilla unike vazhdojnë të shfaqen në thellësi të mëdha tregon se biodiversiteti detar është shumë më kompleks dhe i habitshëm nga sa imagjinojmë, duke lënë derën hapur për zbulime të ardhshme që do të vazhdojnë të sfidojnë kuptimin tonë të biologjisë.