Oqeanet dhe trupat e ujërave të ëmbla po humbasin oksigjen me një ritëm alarmues dhe disa studime të kohëve të fundit paralajmërojnë se ky fenomen po e shtyn planetin drejt një gjendjeje kritike nga e cila mund të jetë e vështirë të rikuperohet. Komuniteti shkencor ka paralajmëruar për deoksigjenimin ujor për vite me radhë, por tani dy studime të pavarura janë përqendruar në pasojat e tij globale dhe nevojën për ta trajtuar atë si një kërcënim të madh planetar, në të njëjtin nivel me ndryshimet klimatike ose humbjen e biodiversitetit.
Një rishikim i udhëhequr nga Instituti Scripps i Oqeanografisë në Shtetet e Bashkuara propozon përfshirjen e niveleve të oksigjenit të tretur në kuadrin e Kufijve Planetarë, një sistem që, që nga viti 2009, ka identifikuar proceset kritike për ruajtjen e stabilitetit të Tokës. Sipas autorëve të tij, rënia e shpejtë e oksigjenit në dete, lumenj dhe liqene po bashkëvepron me kufij të tjerë, siç janë acidifikimi dhe ciklet biogjeokimike , duke gjeneruar efekte kaskaduese që mund të jenë të pakthyeshme në afatet kohore njerëzore. Studimi, i botuar në revistën Limnology and Oceanography, thekson se deoksigjenimi nuk vepron i izoluar: ngrohja globale, ndotja detare dhe ndryshimet në ventilimin e oqeanit janë nxitësit e tij kryesorë.
Një planet në prag të kolapsit për shkak të mungesës së oksigjenit
Hulumtimi i Scripps, që përfshin shkencëtarë nga disa universitete, analizon se si humbja e oksigjenit ndryshon proceset biologjike dhe kimike që rregullojnë klimën. Nga organizmat mikroskopikë te grabitqarët e mëdhenj detarë, të gjithë varen nga oksigjeni i tretur , dhe rënia e tij kërcënon jetën ujore dhe, si rrjedhojë, shëndetin e planetit. Autorët theksojnë se deoksigjenimi tashmë po ndikon në ekosistemet bregdetare, lumenjtë dhe liqenet, dhe se ndikimet e tij përkeqësohen nga kufij të tjerë planetarë, siç janë humbja e biodiversitetit dhe rrjedhat e ndryshuara të azotit dhe fosforit.
Erica Ferrer, autorja kryesore e studimit, shpjegoi se ideja lindi pas pjesëmarrjes në COP25 në Madrid dhe se ata shpresojnë që ky shqyrtim do t'i ndihmojë politikëbërësit ta konsiderojnë deoksigjenimin si një faktor kyç në stabilitetin e sistemit të Tokës . Propozimi për të shtuar oksigjen të tretur në kornizën e Kufijve Planetarë synon të rrisë ndërgjegjësimin dhe të inkurajojë masat zbutëse që ndihmojnë në ruajtjen e biodiversitetit dhe klimës.
Fjordi Quitralco: një laborator natyror i anoksisë
Ndërkohë, në Kilin jugor, një ekip ndërdisiplinor shkencëtarësh ka dokumentuar një rast ekstrem të pakësimit të oksigjenit në Fjordin Quitralco, në Rajonin Aysén. Kjo është prova e parë e një fjordi euksinik në zonë, që do të thotë një me mungesë totale të oksigjenit të tretur dhe përqendrime të larta të sulfurit të hidrogjenit , një përbërës toksik për shumicën e organizmave. Studimi, i udhëhequr nga qendra I~mar në Universitetin e Los Lagosit, përcaktoi se kjo gjendje është për shkak të faktorëve natyrorë: qarkullimi i kufizuar i ujit, kohëzgjatja e gjatë e qëndrimit dhe ndikimi i aktivitetit vullkanik nga Shkalla Liquiñe-Ofqui aty pranë dhe vullkanet Mate Grande dhe Hudson.
Studiuesit, të cilët punuan midis viteve 2022 dhe 2025, zbuluan se shtresa anoksike fillon midis 90 dhe 120 metrave të thellë dhe shtrihet deri në shtratin e detit në rreth 160 metra. Ujërat sipërfaqësore ruajnë nivele normale të oksigjenit falë shkëmbimit me atmosferën , por në thellësi, kimia e ujit ndryshon plotësisht: nitrati zhduket, amoniumi, fosfati, metani dhe sulfuri i hidrogjenit rriten, dhe komuniteti mikrobik dominohet nga bakteret anaerobe. Edhe pse ka ferma salmoni në fjord, autorët arrijnë në përfundimin se kushtet euksinike janë kryesisht natyrore, duke e bërë Quitralco një laborator unik për të studiuar se si aktiviteti vullkanik dhe qarkullimi i kufizuar mund të transformojnë një ekosistem detar.
Mësime nga e kaluara: Vdekja e Madhe
Për të kuptuar më mirë se çfarë mund të ndodhë nëse humbja e oksigjenit përshpejtohet, shkencëtarët po shohin në të kaluarën. Rreth 252 milionë vjet më parë, gjatë zhdukjes masive Permian-Triasik, e njohur si Vdekja e Madhe, 96% e specieve detare dhe 70% e specieve tokësore u zhdukën . Një studim i Universitetit Stanford, i botuar në Proceedings of the National Academy of Sciences, ka treguar se shkaktari kryesor ishte një kombinim i valëve ekstreme të nxehtësisë dhe një rënie në nivelet e oksigjenit në oqean, të shkaktuara nga shpërthimet masive vullkanike.
Studiuesit kryen eksperimente me organizma të gjallë për të krahasuar cenueshmërinë e grupeve të ndryshme. Ata zbuluan se kafshët me metabolizëm të ngadaltë dhe lëvizshmëri të kufizuar, siç janë brakiopodet, ishin shumë më të ndjeshme ndaj rritjes së temperaturave dhe pakësimit të oksigjenit , ndërsa molusqet, peshqit dhe ekinodermat, me kapacitetin e tyre më të madh muskulor dhe të gushave, arritën të mbijetojnë dhe të lulëzojnë. Ky ndryshim biologjik ishte i pakthyeshëm: para zhdukjes, brakiopodet dominonin detet; sot, bivalvatët i tejkalojnë në numër. Studimi paralajmëron se, megjithëse parashikimet aktuale të ngrohjes janë më të ulëta se ato të periudhës Permian-Triasik, tendenca është shqetësuese dhe ne ende kemi kohë për të vepruar.
Kombinimi i këtyre tre fronteve - propozimi për të përfshirë oksigjenin në kufijtë planetarë, rasti natyror i Quitralco-s dhe mësimi i Vdekjes së Madhe - pikturon një pamje në të cilën deoksigjenimi ujor po shfaqet si një nga sfidat kryesore mjedisore të shekullit të 21-të . Shkencëtarët këmbëngulin se zbutja e shkaqeve të tij, kryesisht ngrohja globale dhe ndotja nga lëndët ushqyese, është thelbësore për të parandaluar që planeti të kalojë një prag nga i cili do të jetë e vështirë të rikuperohet. Shëndeti i oqeaneve dhe ujërave të ëmbla nuk është çështje e vogël: stabiliteti i të gjithë sistemit të Tokës varet prej tij.